אלרגיה הינה תופעה המתבטאת באופנים רבים, יכולה להופיע בכל גיל, וגורמת לאי נוחות ניכרת. לרוב היא אינה מסכנת חיים, אך גורמת לפגיעה משמעותית באיכות החיים ולצריכת כמויות רבות של תרופות וטיפולים.
מקור התופעה הינו לרוב גנטי וגם סביבתי נרכש. התופעות הראשונות יכולות להופיע אצל תיונוקת מיד לאחר הלידה עם אלרגיה לחלב (מתבטא בהקאות ויציאות דמיות) ובהמשך יכולות להופיע תופעות אלרגיות מגוונות.
המקור לתופעות האלרגיות הם תאי מאסט (MAST ) הנמצאים בדמינו. כתוצאה מאלרגן (חומר החודר מבחוץ) או הרכב גנטי מסוים ברגע שיש מגע עם אותו חומר, התאים האלה מתעוררים ומפרישים חומר הקרוי היסטמין והוא האחראי לכל התופעות המוכרות של האלרגיה.
קיים מגוון אינסופי כמעט של אלרגנים. חלקם מוכרים וידועים כמו חלב, אבקות פרחים, אבק בית, תרופות שונות (אנטיביוטיקה בעיקר ) , חלבונים, מזונות שונים, ולמעשה כל חומר מוכר אחר הנמצא בסביבה. בנוסף קיימות תופעות אלרגיות נדירות יחסית ואף מוזרות כמו אלרגיה לסוג של מתכת נדירה, או סוג מסוים של בד. קיימת אלרגיה לבעלי חיים (לפרווה ולשיער שלהם-למשל חתולים) ועד אלרגיה לעקיצות של דבורים שיכולה להיות מסכנת חיים אם לא מטופלת במהירות.
תסמינים לאלרגיה
- התופעות האלרגיות גם הן מגונות.
- התסמינים יכולים לכלול:
- פריחה בעור (לרוב מגרדת)
- דיגדוג בלשון ובלוע
- התעטשויות
- נזלת
- שיעול
- דמעת וגירוד בעיניים
- נפיחות בשפתיים
- תחושה כללית רעה (כמו הצטננות)
- שלשול
ועוד תסמינים רבים…
תסמינים לאלרגיה חריפה:
- קוצר נשימה
- תחושת מחנק
- בצקת בדרכי הנשימה
תופעות אלה אם לא יטופלו במהירות יכולות לסכן חיים.
התופעות האלרגיות שכיחות מאד בעונות מעבר, ואז כמות האלרגנים הנישאים באוויר הינה רבה במיוחד וחלק נכבד מהציבור מתחבר לטישיו. בתקופות אלה יש פריחות ושינויים אטמוספריים, הרבה אבק באוויר ולכן רבים סובלים מתופעות אלרגיות אלה.